Introdução
Conhecido por muito tempo como o "rapper mais temido" do jogo, 50 Cent tem uma carreira que quase não existiu devido a seu enfrentamento com as ruas.
Nascido como Curtis James Jackson III em 6 de Julho de 1975 em Nova York, 50 Cent tem uma longa carreira no jogo, além de ser ator e também um produtor, diretor e empresário. Sua história já virou até filme, que serviu como uma boa divulgação para o seu primeiro filme. Além disso, Fifty também é pai de duas crianças, sendo a primeira delas Marquise Jackson que nasceu em 1996 e a segunda Sire Jackson em 2012.
Infância e Juventude
Os anos 70 e 80 no Queens era uma prova de fogo para se sobreviver para a maioria dos jovens desse bairro, com 50 Cent não foi diferente. Vivendo e convivendo com as drogas, o tráfico, prostituição, gangues e a violência desenfreada durante a era que ficou conhecida como a "Ascensão do Crack dos anos 80", que transformou as ruas de grande parte dos guetos norte-americanos.
Sua mãe era Sabrina Jackson, que com apenas 15 anos deu a luz a Curtis. Para se sustentar e manter o filho, ela apostou todas suas fichas no tráfico de crack, se tornando uma "grande patrona" da região até ser misteriosamente morta em 1983 durante um incêndio - que alguns lugares afirmam que foram inimigos de Sabrina - quando Curtis tinha apenas 8 anos. Como resultado desta situação, Curtis passou a morar com sua avó, que tinha mais nove crianças sob sua guarda.
Com 11 anos, Curtis passou a receber lições de boxe, do qual inicialmente ele aspirava ser no futuro. Com 12 anos, ele passou a vender crack na sua vizinhança, se tornando um expoente logo jovem dessa onda que assolava os EUA dos anos 80.
Em uma entrevista ao Newsweek para Allison Samuels em 2005, ele disse:
Eu tenho tudo o que eu queria. Eu sabia que minha avó não poderia me comprar um Air Jordans, e eu não queria que ela se preocupasse com isso.
Então eu comecei a traficar para comprar coisas.
Eu preferia dizer a ela que era algo de um amigo do outro lado da rua (aquelas coisas que ele comprava).
É assim que eu me tornei duas pessoas...
Uma era um traficante implacável durante o dia e outro era o garotinho da vovó durante a noite.
Ainda durante sua época de escola fundamental, Curtis foi colocado numa prisão juvenil após ser pego na sua escola Andrew Jackson com armas na sua mochila ao passar num detector de metais e ser revistado, contando para a MTV numa matéria de 2003:
Naquela época eu tava traficando, então eu costumava esconder isso (o crack) da minha avó.
Eu tinha um par de tênis de ginásio e eu acabei levando o errado.
Eu entrei na escola e naquela época a Andrew Jackson tinha detector de metais. Então quando eu passei pelo detector de metais, ele viram e decidiram me revistar, encontrando os pacotes, e me prenderam por algumas semanas.
Eu fiquei algumas semanas fora da escola.
Eu fiquei muito envergonhado de ser preso assim. Essa é a pior maneira de ser preso.
Depois de ser preso, eu parei de esconder. Eu tava dizendo abertamente para minha avó, "Eu vendo drogas".
Com 15 anos, ele comprou sua primeira arma, e com 19 já era reconhecido como um chefão do tráfico na sua vizinhança, o que o colocou sob os olhares atentos da polícia.
Finalmente em 29 de Junho de 1994, Curtis acabou sendo preso por tentar vender quatro frascos de cocaína para um policial disfarçado. Três semanas depois, ele foi preso novamente quando a polícia fez uma busca na sua casa onde foi encontrado heroína, pacotes de crack e uma pistola sinalizadora. A situação lhe rendeu uma condenação de 3 a 9 anos de prisão, mas ele apenas cumpriu 6 meses após passar por um projeto de recrutas e receber um GED, um diploma de conclusão de ensino médio.
Mudanças de Ares e Encontro com seu Ídolo
Desde de muito jovem, Curtis era um fã incondicional de hip-hop, com um de seus ídolos sendo o grupo Run-D.M.C..
Após suas diversas prisões durante a fase da adolescência e parte do início da vida adulta, Fifty decidiu por fazer uma mudança de ares, e sair do tráfico para o hip-hop. Run-D.M.C., mais precisamente Jam Master Jay e o destino tinham um encontro marcado. Em um certo momento de 1996, um amigo de Fifty apresentou ele a Master Jay que estava estabelecendo sua própria gravadora, a Jam Master Jay Records. Logo, 50 Cent começou a estudar com o experiente músico.
Fifty afirmou que Jay era muito paciente com ele, dizendo que ele se apresentava apenas com rimas e versos livres, com Jay explicando que ele precisava fazer com que elas coubessem em 16 linhas de rima.
O resultado do aprendizado, levou a Jay assinar com Fifty em 1997 seu primeiro contrato, com este concordando em promovê-lo. Rapidamente Fifty se tornou um sucesso no mundo underground do hip-hop, com ele lançando pequenos discos independentemente de uma grande gravadora para isso. E este sucesso, levaria a grande gravadoras começarem a olhar com olhos as habilidades dele.
Em 1999, a Columbia Records foi a vencedora, assinando um contrato com Fifty e lhe dando um adiantamento de 65 mil dólares, com 50 mil ficando com Master Jay e o restante com seus advogados ficando com o resto.
Mesmo tendo um contrato, Fifty não tinha dinheiro em mãos, o que o levou novamente as ruas para pagar suas contas, vendendo drogas.
E mesmo com esse contrato, a Columbia parecia não saber o que fazer com Fifty. Tal situação, levou o mesmo a lançar seu primeiro single por conta própria chamado "How To Rob". A tentativa era para chamar a atenção da Columbia, que colocou a faixa na trilha sonora do filme In To Deep, mas, parou por aí.
Disparos em 2000
A vida nas ruas acabou cobrando um preço alto a vida de Fifty, pois ela foi colocada a prêmio por seus inimigos.
Em 24 de Maio de 2000, Jackson foi atacado por um atirador desconhecido enquanto estava no banco detrás de um carro em frente da antiga casa da sua avó.
A sequência foi a seguinte:
Jackson estava no carro de um amigo, quando foi convidado para ir dentro de casa pegar algumas joias. Seu filho estava na casa e sua avó no jardim da frente. Ele então vou para o carro, ficando no banco de trás, quando um carro parou ao lado e disparou 9 tiros a queima-roupa com uma pistola 9mm.
Os disparos acertaram sua mão, braço, quadril, ambas as pernas, peito e bochecha. Seu ferimento no rosto lhe rendeu uma língua inchada, a perda de um dente siso e uma voz levemente arrastada, com seu amigo ferido na mão. Eles foram levados ao hospital onde Curtis passou cerca de 13 dias. O suposto autor dos disparos, Darryl Braum, amigo íntimo e guarda-costas de Mike Tyson foi morto três semanas depois.
Depois disso, ele precisou usar andador por seis semanas e se recuperou completamente em 5 meses. Quando saiu do hospital, Jackson decidiu ir as montanhas Poconos com sua namorada e filho e lá começou um regime de treinamento para fortalecer sua musculatura. Ele se lembra disso falando:
Aconteceu tudo tão rápido, que não tive a chance de revidar.
Eu tava com medo o tempo inteiro, olhando no espelho retrovisor: "Cacete, alguém atirou em mim cara! Anda! Anda! Anda!"
Depois que fui baleado nove vezes a queima-roupa e não morri, comecei a pensar que tenho que ter um propósito na vida... Quanto mais isso poderia ter feito comigo?
Me dê um pequena mudança pra esse lado ou esse, e eu sigo."
Descartado e Resgatado
Durante sua estadia no hospital, Jackson chegou até a assinar um contrato de publicação de um álbum com a Columbia, antes de ser retirado da gravadora após o lançamento de "Ghetto Qu'ran", que falava sobre o The Supreme Team um sindicato de crime organizado proeminente da região do Queens que teve seu auge durante os anos 80. Esse sindicato era liderado por Kenneth "Supreme" McGriff e seu sobrinho Gerald "Prince" Miller.
Fifty foi colocado na lista negra da indústria fonográfica. Há especulações que Jam Master Jay ignorou essa lista orientando o jovem 50 Cent, o que levou primeiramente ao atentado contra este em 2000 e mais tarde no assassinato Jay em 2002.
Sem uma casa para lançar seu álbum, Fifty continuo lançando independentemente mixtapes na esperança de isso chegar aos ouvidos de alguém grande que lhe pudesse dar uma chance. E isso aconteceu em 2002, quando sua mixtape "Guess Who's Back?" foi ouvida por Eminem depois de ser recebida das mãos do advogado de Fifty que estava trabalhando com o advogado de Eminem, Paul Rosenberg.
Assim que chegou aos ouvidos de Eminem, este convidou Fifty para ir a Los Angeles, sendo então apresentado a Dr. Dre. Não demorou muito, e o investimento na carreira de Fifty foi iniciado, quando ele assinou um contrato de 1 milhão de dólares ainda em 2002.
Sua primeira aparição se deu com o lançamento de sua segunda mixtape, "No Mercy, No Fear" em 1º de Agosto de 2002 que trouxe o single "Wanksta" que foi parte do filme semi-biográfico de Eminem, "8 Mile" que saiu em 2002.
Get Rich or Die Tryin' e Sucesso Estrondoso
Depois de anos de tentativas frustradas de entrar de fato no jogo do rap e uma tentativa de assassinato em 2000, em 6 de Fevereiro de 2003, 50 Cent lançava seu primeiro álbum, "Get Rich Or Die Tryin'" (literalmente "Fique Rico ou Morra Tentando") aos 28 anos de idade. O álbum foi lançado em conjunto entre a Shady Records, Aftermath Entertainment e distribuído pela Interscope Records.
O sucesso do álbum foi imediato.
Em 9 de Dezembro de 2003 o álbum já estava com mais de 6 milhões de cópias vendidas, lhe rendendo uma certificação de 6x Platina da RIAA. Sua estreia foi com pompa, estreando na 1ª posição da Billboard 200 e vendendo a incrível marca de 872 mil cópias em apenas 4 dias de lançamento.
Dado o sucesso, a Interscope deu a Fifty sua própria gravadora, a G-Unit Records que opera até os dias de hoje.
G-Unit e o Sucesso Continua
Aliado ao sucesso conseguido através de "Get Rich Or Die Tryin'", Fifty lançou junto com seus companheiros de longa data, Tony Yayo e Lloyd Banks, com acréscimo de Young Buck e The Game, o primeiro álbum do grupo G-Unit, chamado "Beg For Mercy". Este álbum foi lançado enquanto Tony Yayo se encontrava encarcerado.
"Beg For Mercy" estreou 9 meses depois do álbum de Fifty, em 14 de Novembro de 2003, na 3ª posição da Billboard 200, atrás apenas da trilha sonora da biografia de Tupac Shakur, "Tupac: Resurrection" e "The Black Album" de Jay-Z, com uma marca de 377 mil cópias vendidas logo na sua primeira semana de lançamento, vendendo mais 330 mil na segunda semana e 195 mil na terceira semana. Em 16 de Dezembro de 2003 o álbum já era certificado como Platina Dupla por mais de 2 milhões de cópias vendidas.
O sucesso do G-Unit serviu também para alavancar as carreiras solo dos membros do grupo, e principalmente de The Game que seria outra das estrelas de destaque da Shady/G-Unit Records.
Dois anos depois do seu álbum de estreia, 50 Cent se encontrava no topo das paradas e um novo álbum era aguardado, quando neste período The Massacre foi lançado, mais precisamente em 3 de Março de 2005.
Assim como seu álbum anterior, The Massacre foi um sucesso estrondoso de vendas, quebrando o recorde de Fifty, com nada menos do que 1,15 milhões de cópias logo na sua primeira semana de lançamento, se tornando a 6ª maior vendagem de um álbum numa primeira semana de lançamento desde que o sistema de rastreio de vendas do SoundScan foi criado em 1991. Mais do que isso, foi a 2ª maior vendagem de um álbum de hip-hop atrás apenas de The Marshall Mathers LP que vendeu a incrível marca de 1,75 milhões de cópias em 2000.
Novos Caminhos Musicais
A partir de 2007 a carreira de Fifty entrou em pequeno declínio criativo.
Em 2007 quando Curtis foi lançado, o estilo musical hardcore que fez parte dos primeiros álbuns tanto solo quanto com o G-Unit deu espaço a um estilo mais dance hall. Embora suas letras ainda abordassem sua vida antes do rap e nas ruas, ela se assemelhava ao estilo de balada que Graduation de Kanye West fez no mesmo ano. Foi noticiado como o fim da era do Gangsta Rap e a ascensão do Rap Bling Bling.
Em 2009 foi lançado Before I Self Destruct, trazendo de volta um estilo musical mais realista as raízes que Fifty apresentou durante seu início de carreira, com o single "Ok, You're Right", além das faixas "So Disrespectful", "Psycho" e "Death To My Enemies".
Cinco anos depois, em 2014, e agora já fora da Interscope, 50 Cent lançou Animal Ambition: An Untamed Desire to Win que vendeu aproximadamente 46 mil cópias em sua primeira semana de lançamento, estreando na 4ª posição. De lá pra cá, nenhum outro álbum foi lançado, com Fifty se engajando na sua carreira com o empreendedorismo.
Empreendimentos
50 Cent tem uma grande carreira ligada aos negócios.
Logo em 2003 com apoio da Interscope ele estruturou sua própria gravadora, a G-Unit Records. Ainda em Novembro de 2003, ele assinou um contrato com a Reebok para a distribuição de produtos de vestuários da G-Unit.
Em 2004, Fifty se tornou um investidor minoritário da marca de água saborizadas Glacéau. Esta foi comprada pela Coca-Cola em 2007 por 4,1 bilhões de dólares, rendendo a Fifty a quantia de 100 milhões de dólares por ser um investidor.
Em 2007, ele abriu uma editora, a G-Unit Books, em que ele lançou livros como: "From Pieces To Weights" (2005), "The 50th Law" com Robert Greene (2009) e "50 Cent Playground" (2012).
Em julho de 2011, Jackson lançou uma iniciativa filantrópica para fornecer alimentos para um bilhão de pessoas famintas na África até 2016, juntando-se à Pure Growth Partners apresentando a bebida energética Street King. Uma parte dos lucros de cada compra do Street King seria usada para fornecer uma refeição diária a uma criança desprivilegiada. A parceria coincide com a meta de Jackson de alimentar um bilhão de pessoas na África durante os próximos cinco anos. "50 Cent e eu compartilhamos uma visão comum: abordar os problemas do mundo por meio de modelos de negócios inteligentes e sustentáveis", disse Chris Clarke, fundador e CEO da Pure Growth Partners. "Com a fome desenfreada na África e a fome afligindo crianças em todo o mundo, precisamos de negócios socialmente responsáveis que afetam a mudança real agora mais do que nunca.", Jackson disse: "Estou inspirado pela visão de Clarke e abordagens inovadoras para lidar com questões sérias. É nossa missão com o Street King realmente mudar a vida das crianças ao redor do mundo."
Em dezembro de 2014, Jackson assinou um contrato de US$ 78 milhões com a FRIGO Revolution Wear, uma marca de roupas íntimas de luxo. A joint venture é uma parceria entre Jackson, o jogador de basquete Carmelo Anthony, o jogador de beisebol Derek Jeter e Mathias Ingvarsson, ex-presidente da empresa de colchões Tempur-Pedic. Jackson tornou-se o principal estilista da marca de tênis Frigo. Em abril de 2015, Jackson investiu na Jamaica, explorando oportunidades de investimento estrangeiro na ilha quando se reuniu com algumas autoridades locais e teve discussões em andamento sobre oportunidades de investimento na área de resorts da Baía de Montego.
Investimentos
Ao longo dos anos, Jackson investiu seus ganhos com patrocínios de música e celebridades em uma série de empresas controladas privadamente, imóveis e ações e títulos.Uma parte de seus investimentos perdeu valor durante a recessão de 2008. Em dezembro de 2008, ele disse à imprensa canadense que havia sido afetado pela recessão, perdendo vários milhões de dólares no mercado de ações. Incapaz de vender sua mansão em Connecticut, Jackson adiou "Before I Self Destruct" devido à gravidade da crise econômica.
Em janeiro de 2011, Jackson teria feito US$ 10 milhões depois de usar o Twitter para promover uma empresa de marketing da qual ele era parte acionista. Sua empresa de endosso G-Unit Brands Inc. revelou através de um arquivo público da SEC controles 12,9 por cento da H&H Imports, que é uma empresa-mãe da TV Goods – a empresa responsável por comercializar sua gama de fones de ouvido, Sleek by 50 Cent. Jackson comprou ações na empresa em 30 de novembro de 2010, uma semana depois que ofereceu aos compradores 180 milhões de ações a 17 centavos cada. Jackson mais tarde fez uma recomendação de ações no Twitter, fazendo com que seu valor das ações subisse de quatro centavos para quase 50 centavos cada, fechando na segunda-feira a 39 centavos. Jackson foi mais tarde investigado pela Comissão de Valores Mobiliários por violar leis de valores mobiliários após seu tweet que pode ter constituído alegações de negociação de insider através de sua estratégia de investimento em Pump & Dump.
Em 2013, Jackson tornou-se um investidor minoritário no Hang w/, um aplicativo móvel de transmissão de vídeo ao vivo usado por dezenas de celebridades para transmitir suas atividades diárias e conversar com fãs. O aplicativo foi baixado mais de 1 milhão de vezes desde seu lançamento em março de 2013 e tinha mais de 1 milhão de usuários em fevereiro de 2015. Outros investidores minoritários incluem o ex-jogador da NFL Terrell Owens e o produtor musical Timbaland.
Mineração e metais pesados
Em 2008, Jackson visitou um poço de mina de platina, paládio e irídio na África do Sul, e se reuniu com o bilionário sul-africano Patrice Motsepe em negociações de compra de uma participação acionária na mina. Após sua reunião com Motsepe, Jackson considerou comprar capital na mina e lançar sua própria linha de platina da marca 50 Cent.
Promoção do boxe
Em 21 de julho de 2012, Jackson tornou-se um promotor licenciado de boxe quando formou sua nova empresa, TMT (The Money Team). Licenciado para promover em Nova York, ele estava em processo de licença em Nevada (onde a maioria das grandes lutas são realizadas nos EUA). Ex-pugilista amador, Jackson assinou o título de medalhista de ouro e ex-campeão peso-pena Yuriorkis Gamboa e o medalhista olímpico Andre Dirrell. Em 29 de julho de 2012, ele e o boxeador Floyd Mayweather Jr. assinaram com o campeão peso-pena da IBF Billy Dib. Eles revelaram planos para desafiar o domínio de bilheteria das artes marciais mistas e mudar a paisagem do boxe com a TMT Promotions. O boxeador Zab Judah também manifestou interesse em fazer um acordo com Jackson. Em dezembro de 2012, Mayweather e Jackson se separaram, com Jackson assumindo a empresa de promoção e fundando a SMS Promotions com Gamboa, Dirrell, Dib, James Kirkland, Luis Olivares e Donte Strayhorn.
Falência
Em 13 de julho de 2015, Jackson pediu proteção contra falência do Capítulo 11 no Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito de Connecticut com uma dívida de US$ 32.509.549,91. Em 17 de julho de 2015, a Corte emitiu uma ordem permitindo que um credor prossiga com a fase de danos punitivos de um julgamento contra Jackson em um tribunal estadual de Nova York, em conexão com a suposta liberação de um vídeo privado. Seus bens foram listados entre US$ 10 e US$ 50 milhões em sua petição de falência, embora ele tenha testemunhado sob juramento que ele vale US$ 4,4 milhões, citando entre US$ 10 milhões e US$ 50 milhões em dívidas, e o mesmo valor em ativos. No final da semana, os advogados de falência de Jackson elucidaram os documentos judiciais de que honorários advocatícios e sentenças superiores a US$ 20 milhões no último ano foram a principal causa do arquivamento.
Seus arquivos listaram 32 entidades em que ele tem uma participação. A falência veio dias depois que um júri o condenou a pagar US$ 5 milhões à ex-namorada do rapper Rick Ross, Lastonia Leviston, por invadir sua privacidade postando online uma fita de sexo dela e de outro homem. Um ex-parceiro acusou Jackson de roubar mais tarde o design dos fones de ouvido "Sleek by 50", levando um juiz a conceder ao parceiro mais de US$ 17,2 milhões. Seu pedido de falência em Connecticut afirma que ele possui sete carros avaliados em mais de US$ 500.000, incluindo um Rolls Royce 2010 e um Chevrolet Coupe 1966. Suas despesas de US$ 108.000 por mês incluem US$ 5.000 para jardinagem, juntamente com uma renda mensal de US$ 185.000, principalmente de royalties e rendimentos de seus negócios externos e investimentos. O processo diz que ele também deve dinheiro ao seu estilista, seu barbeiro e seu preparador físico.
Outros detalhes nos documentos de falência incluíam informações sobre dois negócios que vendiam o direito de cobrar royalties de reprodução no ar de sua música. Metade dos direitos de seu portfólio foram vendidos para a editora britânica de música independente Kobalt Music Group por US$ 3 milhões e a outra metade por mais US$ 3 milhões com as vendas de seus álbuns permitindo que Jackson possua 100% dos direitos das gravações principais enquanto paga apenas pela distribuição. Zeisler & Zeisler, um escritório de advocacia em Bridgeport, representou 50 Cent na falência, o que mais tarde resultou em Jackson entrando com um processo de US$ 75 milhões contra seus próprios advogados. Ele afirmou que seus advogados fizeram um trabalho terrível de representá-lo, citando especificamente as consequências de seu empreendimento fracassado com fones de ouvido Sleek Audio e acusou Garvey Schubert Barer, um escritório de advocacia de Wall Street, de não "empregar o conhecimento e a habilidade necessários para enfrentar as circunstâncias do caso".